Le Xinjiang en 2009

Le Xinjiang est une région autonome du nord-ouest de la Chine majoritairement peuplé par les Ouïghours, turcophones et de confession musulmane pour la plupart.D'autres ethnies y sont représentées: les Hans ( peu présents à l'époque, ils sont devenus largement majoritaires dans les villes), les Kazakhes, Kirghizes, Ouzbeks, Tatars, Tadjiks (des pays limitrophes) font également partie de la mosaïque ethnique. Des réserves de pétroles sont présentes ce qui la transforme en région indispensable et stratégique pour le gouvernement chinois. 
Cette région, de par sa nature historique et la multitude d'ethnies qui s'y côtoient a à plusieurs reprises été secouée par des émeutes. Ces tensions communautaires opposent principalement les Chinois et les Ouïghours.